最佳價值得興起
在新管理主義理念主導下，公共服務的去國家化、商業化、契約委外及去規制化等策略隨之而出。其中，契約委外是許多公共服務採用的主要方法，它係指法令所規範的公共服務項目必須依法付諸競標，公共服務的提供也隨即進入強制性競標(Compulsory Competitive Tendering,CCT)時代。CCT要求政府的公共服務要能思考其所負責之服務標準和成本，並增進服務提供者的選擇。在CCT的法令規範下，有些原本由政府直接提供或支持的服務，改以競標方式向民間部門購買，這種作法是期望能夠節制服務成本、提升服務效率、減少行政科層及重視服務使用者的偏好。
然而，CCT所欲達到之效率提升及成本節制，並無法獲得實證上的支持，昂貴的交易成本及對員工士氣的負面衝擊卻是事實，再加上繁瑣且缺乏彈性的規範、競標者不足、短期的契約、偏遠地方不存在競爭市場等現象，皆影響到服務品質。另外CCT缺乏民眾參與地方民主的決策過程，再加上強調市場責信(過於市場化)的現象傷害到地方政府廣泛的社區基礎，這些被稱之為準市場失靈(quasi-market failure)，這也使得新公共管理的運作進入另一波新的變革—新公共服務(New Public Service,NPS)與最佳價值體制(Best Value Regime)。
新公共服務具有下列特色：
1.傳統公共行政著重由上而下；新公共服務講求內外合作以創造共享的利益與價值。
2.新公共管理認為需降低政府的角色，利益的創造需多仰賴私部門與非營利組織的合作；新公共服務認為公部門、私部門及志願部門應相互合作，始能有效解決問題。
3.傳統公共行政與新公共管理忽略人際網絡與社會關係的重要性；新公共服務強調人際之間的信任和關係，透過社會資本的累積以提昇公民參與，並建立以公民為中心的治理。
4.新公共管理視人民為「顧客」；新公共服務則視服務使用者為「公民」。
最佳價值的內涵與特色
最佳價值體制在公共服務並不是全新的領域，基本上，它係跨足於新公共管理(New Public Management，NPM)與社區和地方治理(Community and Local Governance，CLG)的產物，該體制除重視社區的參與外，其運作強調無縫隙服務(seamless services)及合作的政府(joined-up government)，並將主要焦點置於以伙伴關係作為規劃、委託、甚至輸送公共服務的自然方式，以及以信任為基礎的關係契約而非對抗式契約。這種理性模式的主要特色在於取兩者最好的部分，包括：
1.它改良NPM內的契約文化，取市場和政府供給之間的平衡，唯必須要能展現出競爭。
2.以伙伴的關係契約取代CCT之競爭和對抗式的契約。
3.將公民視為服務使用者和納稅人，以讓他們能多面向的接觸公共服務。
4.找尋授予使用者能力和社區共同參與服務產出的方式。
5.嚴格要求績效改善，其所根據的是中央的規定及地方社區共同設定的目標。
6.以使用者共同參與服務產出及委託的伙伴關係取代NPM下嚴格的個案和簽約者(client-contractor)分離的現象。
顯然，最佳價值並非是一項完全否決過去的新策略，而是一項結合過去的優點，再加上引進企業經營模式，並配合現代民主理念實踐的創舉。Martin(2001)即指出：最佳價值絕沒有將之前的改革一掃而空，而是建立在其基礎上——擴展市場的角色，讓地方政府對納稅人和服務使用者更負責任，以及鼓勵更多績效取向的文化。亦即，最佳價值是NPM與CLG的融合，這種融合讓最佳價值超越CCT的競爭，並吸取社區治理的精髓。
最佳價值對社會工作的意涵
最佳價值在實際運作上仍存在諸多限制(請參考黃源協,2005),但其所倡導之標竿計畫(beacon scheme)、檢視績效的4Cs、合作、全面性績效評估(Comprehensive Performance Assessment, CPA)之授予星等(star ratings)以表彰整體績效等，這些措施或可提供社會工作在追求充權、績效與責信之策略運用的參考，特別是4Cs再加上合作的第五個C，對社會工作實務的運作更深具意義。
5Cs包括(DETR, 1998; Rashman & Radnor, 2005; Harris, 2007; Hafford-Letchfield, 2009)：
1.挑戰績效(challenging performance)：挑戰為何某一特定服務應被供給及何以如此提供，也要能挑戰既有的服務方式，以期藉由檢視而創新服務方式。
2.比較績效(comparing performance)：透過各種相關的指標與其他相似的組織進行比較，這將有助於機構彼此之間相互學習，促進績效的改善。
3.徵詢(consultation)：新績效標的之設定須視議題和服務性質來徵詢利害關係人的意見，這是一種參與和充權的表現。
4.競爭(competition)：競爭將持續作為獲得改善之必要的管理工具之一，以便能夠讓所提供的服務符合最佳價值之成本和標準的要求。
5.合作(co-operation)：合作是最佳價值的核心，亦即要能透過團隊、夥伴及整合的方式提供服務，這將有助於服務績效的提升。
受到新管理主義風潮的影響，在《政府採購法》的規範下，許多社會服務的供給係透過「契約委外」(contracting-out)的途徑委託非營利組織提供服務，請回答下列問題：(25 分)
(一)「社會服務契約委外」的意涵為何？
(二)當前臺灣社會服務契約委外的途徑面臨那些困境或挑戰？政府及非營利組織該如何予以回應？(高考)
【擬答】
新管理主義強調 3E’s 概念，即效能(effectiveness)、效率(efficiency)、經濟(economy)。而更重視品質的因素，最終目標「零缺點」服務與產品。因此在《政府採購法》的規範下，開始透過「契約委外」的方式，委由非營利組織提供社會服務，有關「社會服務委外契約」的意涵、面臨之困境或挑戰茲試列舉如下：
(一)「社會服務委外契約」係為在契約外包的原則下，強制性競標(compulsory competitive tendering, CCT)成為政府辦理各項採購的主要方式，但如此一來，在惡性競爭的狀況下，容易導致稀釋服務品質的結果，引發「準市場失靈」(quasi-market failure)，如此，讓公共服務進入新一波的變革，重視所謂的「最佳價值」。
最佳價值的主要內容如下：
1.在合理的價格下能提供更佳的服務品質。
2.能給予地方民眾更多的選擇權，即提供更多種類的服務，以供選擇。
(二)有關委外契約之困境或挑戰及因應方式茲試列舉如下：
1.當前臺灣社會服務契約委外的途徑面臨的困境或挑戰如下：
(1)競爭不足：由於社會福利的領域不太可能是完全的競爭市場，而能提供給服務接受者的資訊也非十分完整，故欲透過競爭來提高效率的成果有限。
(2)榨取：民間部門必須考量本身的成本，故可能會產生逆選擇效應。也就是說，會針對中產階級以上，可以提供自費服務的民眾予以服務；但對於無力自行負擔者，則較乏人問津，因此，經濟弱勢者常會成為公、私部門夥伴關係下的犧牲者。
(3)貪污：因最佳價值要求契約外包，致公、私部門建立夥伴關係的結果，可能會造成官商勾結圖利，另一方面，亦有些不肖業者，可能藉由福利服務包裝本身逃漏稅之事實。
(4)成本問題：公、私部門夥伴關係有部分的結果是可以降低成本，並發揮其最大效益；然而，有些機構可能會巧立名目爭取經費，或是以案養案的解決本身的財源問題，故成本降低的程度有限。
(5)控制能力不足：公、私部門建立夥伴關係之後，對於民間部門的監督單位，只剩下一般社會大眾與其主管機關。 但社會一般大眾多半不會十分留心自己的捐款流向與用途，而主管機關也礙於人力不足，監督單位眾多，只能利用抽查的方式進行，使得公、私部門建立夥伴關係後的效果令人堪虞。
(6)社區疏離：公、私部門建立夥伴關係令社會福利的提供者轉向私人市場，由於商品化的結果，可能會使得人們彼此間的情感喪失，而讓社區內的團結合作力量降低。
2.政府及非營利組織該回應上述契約委外之困境或挑戰，宜強化下列之實務表現：
(1)挑戰績效：挑戰為何某一特定服務應被供給及何以如此提供，也要能挑戰既有的服務方式，以期藉由檢視而創新服務方式。找尋更好的服務方法。
(2)比較績效：透過各種相關的指標與其他組織進行比較，這有助於機構彼此之間的相互學習，促進績效的改善。
(3)徵詢：新績效標的之設定須視議題和服務性質來徵詢利害關係人的意見，這是一種參與和充權的表現。
(4)競爭：競爭將持續做為獲得改善之必要的管理工具之一，以便能夠讓所提供的服務符合最佳價值之成本和標準的要求。
(5)統合：統合是最佳價值的核心，亦即要能透過團隊、夥伴及整合的方式提供服務，這將有助於服務績效的提升。
綜合上述，在強調依政府採購法進行契約外包的趨勢下，政府與非營利組織宜建立夥伴關係，以最佳價值的原則進行合作，方能提升社會服務的效率及效益。
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